Gli inizi
Gianni Morandi nasce l’11 dicembre 1944 in un paese dell’appennino tosco-emiliano, Monghidoro, in una famiglia di modeste condizioni economiche; il padre, Renato, è un ciabattino mentre la mamma, Clara, è casalinga. Da giovanissimo di sera vende bibite (e qualche volta canta) nel cinema della sua città e di giorno aiuta il padre in negozio. Morandi in riguardo ha raccontato: “Nella bottega di mio padre, al mattino, prima di cominciare a lavorare lui mi costringeva a leggere ad alta voce alcune pagine del Capitale di Karl Marx e cinque metri del quotidiano L’Unità: era quella la misura giusta stabilita dal suo senso del dovere politico ideale prima di cominciare una giornata di lavoro. In famiglia però cantavamo tutti. In seguito vennero le feste dell’Unità dove fui invitato e, con un cachet di mille lire a serata, mi esibii finalmente su un palco. Era il tempo dei bambini prodigio, così la domenica facevo due esibizioni, una pomeridiana e l’altra serale. Mille lire ciascuna e da allora non ho mai smesso di cantare”. Nel 1958 viene selezionato a un provino dalla maestra Alda Scaglioni di Bologna con il brano vincitore di Sanremo “Nel blu dipinto di blu” di Domenico Modugno. Nel frattempo prova senza successo a fare il pugile su consiglio di un arbitro internazionale e, dopo una gavetta fatta non solo di feste dell’Unità ma anche di balere di provincia, concorsi per voci nuove e sagre paesane, spesso con il gruppo di accompagnamento “I Cadetti di Scaglioni” (formato da musicisti di Bellaria), nel 1961 partecipa al concorso Voci Nuove Disco d’Oro a Reggio Emilia, qualificandosi per la finale che si tiene il 15 aprile al “Tarantola Club”: arriva nono dietro tra gli altri a Paola Neri (prima), Iva Zanicchi (seconda) e Orietta Berti (sesta).
Il 15 aprile 1962 vince il Festival di Bellaria e il giorno dopo l’arbitro di pugilato lo porta a Roma dove con “Non esiste l’amore” di Adriano Celentano, “Non arrossire” di Giorgio Gaber e “Il cane di stoffa” di Pino Donaggio viene ingaggiato dalla RCA Italiana Debutta nel mondo discografico nel 1962 con “Andavo a cento all’ora”, brano di grande successo scritto da un emigrante in Belgio, Tony Dori e Franco Migliacci, che per l’occasione si firma con lo pseudonimo di Camucia, e inciso nello stesso giorno con l’orchestra di Ennio Morricone insieme alla canzone “Loredana” con l’uscita del disco avvenuta tre giorni dopo. Pur non entrando in classifica (vi entrerà solo l’anno successivo in occasione della sua prima apparizione televisiva nel programma “Alta pressione”), la canzone si fa ascoltare nel circuito dei juke box assieme alla successiva Go-kart twist, che viene inserita anche nella colonna sonora della pellicola “Diciottenni al sole”.
Il successo
Il successo arriva con “Fatti mandare dalla mamma a prendere il latte”, che decreta la nascita di Morandi anche come fenomeno di costume, oltre che come cantante, destinato a impersonare una intera generazione di adolescenti insieme a Rita Pavone. Oltre che ad “Alta pressione”, Morandi partecipa ad altre trasmissioni televisive, la più seguita delle quali è Il signore di mezza età di Marcello Marchesi. Gianni Morandi canta “Non son degno di te” nel film “In ginocchio da te” del 1964: con lui i Meteors, suo gruppo d’accompagnamento dal vivo nel biennio 1964-1965
Con “In ginocchio da te” Morandi vince il Cantagiro 1964 e totalizza più di un milione di copie vendute, rimane al primo posto della hit parade per 17 settimane consecutive stabilendo il record italiano. In rapida successione pubblica “Non son degno di te”, che vince nello stesso anno il neonato Festival delle Rose e che arriva prima per otto settimane, “Se non avessi più te”, “Si fa sera” che arriva prima per quattro settimane nel 1965 e “La fisarmonica”, tutti successi da milioni di copie. Il successo di questi brani è così grande da ispirare pellicole cinematografiche in cui una trama quasi inconsistente fa da contorno ai brani musicali del momento: si tratta dei cosiddetti musicarelli, film girati e montati in pochissimo tempo a ridosso del successo dei rispettivi 45 giri e che ottengono grande successo ed incassi miliardari.
Nel primo di questi (In ginocchio da te), Morandi conosce Laura Efrikian, di quattro anni più grande di lui, figlia di un noto direttore d’orchestra di origine armena e attrice già affermata, i due si fidanzano ed il 13 luglio 1966, in gran segreto verrà celebrato il loro matrimonio. Lo stato di gravidanza della Efrikian permetterà a Morandi un temporaneo rinvio degli obblighi di leva. Il 1966 è anche l’anno della sua prima vittoria a Canzonissima (quell’anno intitolata La prova del nove) con “Non son degno di te” e della seconda vittoria al Cantagiro con “Notte di ferragosto” che arriva prima in classifica per tre settimane. È l’anno anche della svolta musicale: un giovane cantautore di nome Mauro Lusini gli fa ascoltare le note di una canzone “di protesta”, un pezzo che ha composto contro la guerra del Vietnam dal titolo “C’era un ragazzo che come me amava i Beatles e i Rolling Stones” che raggiungerà la prima posizione in classifica per due settimane nel gennaio 1967. Gianni si innamora del pezzo e pretende di inciderlo, malgrado il parere sfavorevole di Migliacci che era contrario all’idea che interpretasse brani “impegnati”, e lo presenta, in coppia con Lusini, al Festival delle Rose.
L’accoglienza del pubblico è tiepida, ma c’è da dire che il brano non viene promosso in televisione per la rigida censura dell’epoca che vietava qualsiasi accenno di polemica sulle scelte in politica estera di uno Stato “amico”. Il 4 febbraio 1967 il singolo “Se perdo anche te” arriva primo in classifica per due settimane.
All’inizio del 1967 la primogenita di Morandi, alla quale viene dato il nome di Serena, muore dopo poche ore di vita, proprio mentre suo padre gareggia nella finale di Scala Reale con “La fisarmonica” e viene sconfitto da Claudio Villa. Dopo poche settimane Morandi è costretto a partire per il servizio militare in un periodo critico per la sua carriera: l’interruzione di ogni attività per quindici mesi rischia di far dimenticare uno dei personaggi più amati dal pubblico, tanto più che le autorità militari, nel timore di venire accusate di favoritismo, impediscono al cantante qualsiasi licenza per i primi sei mesi del servizio di leva, che viene svolto al CAR di Arma di Taggia e successivamente a Pavia in un reggimento del Genio. Nonostante ciò, la presenza di Morandi in televisione (e di conseguenza nelle classifiche) non viene a mancare, anche se solo sotto forma di voce registrata nelle sigle delle trasmissioni Giovani (Un mondo d’amore) che arriva prima per quattro settimane, Partitissima (Mezzanotte fra poco) e Settevoci (Una domenica così). In questo periodo esce nelle sale un film che Gianni aveva girato sotto la direzione di Duccio Tessari: si tratta di una pellicola che è una via di mezzo tra la commedia musicale e la fiaba di Aladino, che prende il titolo di Per amore, per magia e che si rivela un fiasco al botteghino, nonostante fra i protagonisti annoveri Mina e Sandra Milo. A risollevare le quotazioni di Gianni Morandi sarà la successiva Canzonissima, che lo vede ancora una volta vincitore assoluto con “Scende la pioggia” (cover in italiano del brano Eleanore degli americani The Turtles) che arriva prima in classifica per cinque settimane, successo ripetuto l’anno seguente con “Ma chi se ne importa”. In questo periodo fonda insieme a Migliacci le edizioni musicali Mimo (il nome deriva appunto dalle iniziali dei cognomi di Migliacci e Morandi) e l’omonima casa discografica, la MiMo.
Nel dicembre 1969 il singolo “Belinda” arriva primo in classifica per due settimane.
Nel 1970 rappresenta l’Italia all’Eurovision Song Contest di Amsterdam con Occhi di ragazza, classificandosi all’ottavo posto.
Il declino
Negli anni settanta ha un periodo di declino: pur non avendo mancato di incidere anche canzoni “impegnate” come “Al bar si muore”, sul dramma della guerra del Vietnam, ed essere stato protagonista di un film impegnato come “Le castagne sono buone”, sotto la regia di Pietro Germi, Morandi viene sopraffatto dal clima ideologico di quegli anni. Tacciato di essere un cantante eccessivamente tradizionalista e commerciale, subisce contestazioni dal vivo, come al Palasport di Torino il 13 ottobre 1970, dove viene fischiato da una consistente parte del pubblico, soprattutto durante la canzone “Al bar si muore”. La crisi professionale diventa anche una crisi di vendite e non viene risollevata dalla partecipazione al Festival di Sanremo 1972 con “Vado a lavorare”, canzone che si classifica al quarto posto ma che risulterà essere un insuccesso: la crisi diventa anche personale quando, nello stesso periodo, viene resa nota la fine del suo matrimonio con la Efrikian, da cui ha avuto i tre figli Serena (vissuta poche ore), Marianna e Marco. Nel 1973 interpreta il protagonista dello spettacolo teatrale Jacopone, incentrato sulla figura del beato Jacopone da Todi vista in chiave moderna (con Paola Pitagora, con cui ha un flirt in quel periodo). Nel 1975 incide “Il mondo di frutta candita”, interamente scritto da Ivano Fossati ed Oscar Prudente, un lavoro curato che però non vende nonostante sia la sigla della trasmissione RAI “Alle nove della sera”; In questo periodo con Ombretta Colli (moglie di Giorgio Gaber), conduce, sul primo canale, lo spettacolo Rete Tre, la cui sigla “Sei forte papà” lo riporta ai vertici delle classifiche.
Nel 1977 si iscrive al corso di contrabbasso al Conservatorio Santa Cecilia di Roma, non conseguendo però il diploma, si ferma infatti al primo compimento inferiore.
Il ritorno al successo
Torna al successo nei primi anni ottanta con il brano scritto da Mogol ed Aldo Donati, “Canzoni stonate”, e da allora non conosce momenti di declino della sua popolarità. Canta “Grazie perché”, versione italiana di We’ve got tonight testo di Sergio Bardotti e Nini Giacomelli, con Amii Stewart, “Uno su mille” e “1950” di Amedeo Minghi. Nel 1983 partecipa al Festival di Sanremo con “La mia nemica amatissima” e va in tournée per due mesi in Russia e in Asia accompagnato dal gruppo Coro degli Angeli, già con lui dal 1980. Nel 1984 viene prodotto lo sceneggiato televisivo “Voglia di volare”, del quale è protagonista, a questa fiction seguiranno “Voglia di cantare” nel 1985 e “La voglia di vincere” nel 1986, che registrano altissime audience. Nel 1987 assieme a Umberto Tozzi ed Enrico Ruggeri vince il Festival di Sanremo con “Si può dare di più”.
Nel 1988 registra, insieme all’amico Lucio Dalla, lo storico album Dalla/Morandi in cui spiccano “Chiedi chi erano i Beatles” con musica di Curreri e testo di Norisso (pseudonimo dietro cui si cela il poeta Roberto Roversi) e “Che cosa resterà di me”, inedito di Franco Battiato. Nel 1989 esce “Varietà”, album di grande successo grazie al singolo “Bella signora”; nel 1992 il singolo “Banane e lampone” balza anch’esso ai vertici delle classifiche. Nel 1993, sull’onda del successo discografico di quest’ultimo brano, partono i concerti MORANDI MORANDI, noti come i “concerti dell’autobus” per via di un autobus a grandezza reale presente sulla scena. Il successo di pubblico è enorme ed i concerti proseguono per oltre un anno toccando le 270 repliche nei teatri italiani, con tappe importanti in Europa, negli USA ed in Canada (Palace Theatre di NY e Maple Leaf Garden di Toronto). Nel 1995 torna a Sanremo cantando “In amore” in coppia con Barbara Cola e arriva secondo. Nell’ottobre 1996 esce l’album “Morandi” (seguito dalla miniserie televisiva “La voce del cuore”, con Mara Venier). Le canzoni di spicco del CD sono “Giovane amante mia”, “Fino alla fine del mondo” e “La Regina dell’ultimo tango”; con quest’ultimo brano partecipa al Festivalbar 1996. Il cd riporta Morandi nelle prime dieci posizioni degli album più venduti. Lo stesso anno è il trionfo dei concerti Morandi 1996, che vede migliaia di ammiratori affollare stadi e palazzetti dello sport di tutta Italia. La RAI, per la conclusione del giro di concerti, trasmette in diretta dal Teatro delle Vittorie di Roma il concerto che con il 30% di ascolto e con 8 milioni di telespettatori ne decreta il grande successo. Nel 1997 nasce il quarto figlio del cantante, Pietro, avuto da Anna Dan. Nel 1998 esce il doppio CD “30 volte Morandi”, album che contiene tre inediti e 27 successi dell’artista completamente rivisitati con nuovi arrangiamenti la cui canzone trainante è “Canzone Libera” scritta da Eros Ramazzotti. Nello stesso anno suo figlio Marco (divenuto cantante come il padre) partecipa al Festival di Sanremo con il suo gruppo Percentonetto.
Nel 1999 conduce la trasmissione “C’era un ragazzo” ed ottiene un clamoroso successo di ascolto con una media di 9 milioni di telespettatori a puntata. Nel 2000, ancora una volta a Sanremo, presenta “Innamorato”, anch’essa scritta da Ramazzotti; si piazza al terzo posto.
Nel 2002 conduce in televisione “Uno di noi”, spettacolo abbinato alla Lotteria Italia, seguito da una media di 5-6 milioni di telespettatori. Resta famosa la sua esibizione “in mutande”, una specie di sfida lanciata per esorcizzare i problemi con l’Auditel. In contemporanea esce l’album “L’amore ci cambia la vita” (200.000 copie vendute), il primo disco pubblicato dalla Sony Music, sua nuova casa discografica dopo l’uscita dalla RCA, casa discografica che lo aveva tenuto a battesimo quasi quarant’anni prima. Questo disco, di ottimo livello, presenta un raggiunto equilibrio tra maturità dei testi, impianto melodico e forza espressiva. Dopo 40 anni di carriera nel 2002 nasce il primo fan club ufficiale MorandiMania Fan Club. Nel 2004, il 10 novembre, a Monghidoro, dopo il divorzio dalla prima moglie, sposa, in seconde nozze, Anna Dan. Nello stesso anno pubblica un nuovo album, “A chi si ama veramente”, e torna in tv con lo spettacolo in prima serata su Canale 5 “Stasera Gianni Morandi”, una serata unica senza ospiti di richiamo (solo una telefonata di Celentano) che raggiunge i 6 milioni di telespettatori e oltre il 28 per cento di share. Inizia il lungo giro di concerti per le città italiane, conquistando il pubblico ed inanellando una serie di tutto esaurito.
Anni recenti
Il 28 settembre 2006 torna in televisione su Rai 1 con un programma musicale itinerante in sei puntate, dal titolo “Non facciamoci prendere dal panico”. Il 6 ottobre esce il nuovo album, “Il tempo migliore”, il 34º della sua carriera, sugli stessi livelli del lavoro precedente. L’8 novembre 2006 è uscito il suo libro-diario, con la storia dell’eterno ragazzo e dell’Italia degli ultimi sessanta anni, dal titolo “Diario di un ragazzo italiano”. Il 19 ottobre 2007 è uscita una raccolta dal titolo “Grazie a tutti” che contiene 50 fra i brani più significativi della sua carriera, con l’inedito, “Stringimi le mani”, composto per lui da Pacifico e un duetto specialissimo con Claudio Baglioni sulle note di “Un mondo d’amore”. Questo progetto vede la collaborazione di Rudy Zerbi, il noto direttore artistico da alcuni anni al fianco di Morandi nei suoi progetti discografici. Il 25 febbraio 2008 apre il Festival di Sanremo cantando la canzone di Domenico Modugno “Nel blu dipinto di blu” (che compie 50 anni). Il 13 settembre, presenta in anteprima assoluta il singolo inedito “Un altro mondo”, brano composto da Francesco Tricarico, durante la finalissima di Miss Italia 2008, contenuto nella raccolta dal titolo “Ancora… grazie a tutti”, pubblicata su 3 CD e contenente tre brani totalmente inediti per l’artista (Un altro mondo, Nel blu dipinto di blu, Che sarà) e la versione solista di “Non ti dimenticherò”, precedentemente pubblicata in duetto con Alexia.Nell’aprile 2009 ha partecipato all’incisione del brano Domani 21/04.2009 di Mauro Pagani, i cui proventi sono stati devoluti alle popolazioni colpite dal terremoto dell’Aquila. Ha condotto il Festival di Sanremo 2011, affiancato da Belén Rodríguez, Elisabetta Canalis e Luca e Paolo vinto da Roberto Vecchioni, con la canzone “Chiamami ancora amore”. Nel 2012, dopo i trionfi dell’anno precedente, affiancato da Rocco Papaleo e Ivana Mrazova conduce il suo secondo Festival di Sanremo che viene vinto da Emma Marrone con la canzone Non è l’inferno. Nell’ultima puntata canta assieme ad Adriano Celentano la canzone “Ti penso e cambia il mondo”: sarà questa esibizione a segnare il picco di ascolti della manifestazione con oltre 18 milioni di spettatori. Nel 2012 partecipa con Massimo Ranieri al programma televisivo “Avevo un cuore che ti amava tanto“ trasmesso su Rai 1 in memoria di Mino Reitano, interpretando canzoni portate al successo dal cantante scomparso. Il 25 giugno 2012 Morandi partecipa con i Nomadi, Francesco Guccini, Laura Pausini, Luciano Ligabue, Nek e i Modena City Ramblers al concerto Emilia live, a Bologna allo Stadio Renato Dall’Ara per raccogliere fondi per aiutare le popolazioni colpite dal terremoto.
L’8 e 9 ottobre 2012 è l’unico ospite dell’evento musicale Rock Economy di Adriano Celentano dall’Arena di Verona su Canale 5, molti i duetti sulle note di grandissimi successi di due icone della musica italiana, indimenticabile l’omaggio che Morandi dedica a Lucio Dalla, sulle note di una struggente Caruso. Il 4 marzo 2013 presenta, in diretta su Rai 1, una serata evento per i 70 anni di Lucio Dalla. Sul palco numerosi grandi esponenti della canzone italiana come Andrea Bocelli, Ornella Vanoni, Renato Zero, Fiorella Mannoia, Zucchero.
Il 1º ottobre esce “Bisogna vivere”, il suo nuovo album di inediti che debutta nella terza posizione della classifica FIMI. L’album è anticipato dal singolo “Solo insieme saremo felici” entrato in rotazione radiofonica il 19 luglio. Il 7 e l’8 ottobre 2013 tiene due concerti-spettacolo all’Arena di Verona trasmessi in diretta su Canale 5 con una media spettatori di 6 milioni. Si tratta del Gianni Morandi – Live in Arena che ha visto la partecipazione di Fiorello, Raffaella Carrà, Rita Pavone, Noemi, Riccardo Cocciante, Ennio Morricone, Cher, Ami Stewart, Bianca Atzei, Nina Zilli, Checco Zalone e il figlio Marco.
Il 10 giugno 2014 è uno dei super ospiti della serata-evento “Lo spettacolo dello sport” nella quale si sono celebrati i 100 anni del CONI. Nel corso della serata, il cantante si è esibito in “Uno su mille “e “Solo insieme saremo felici” ed ha raccontato numerosi aneddoti sulla maratona.
HIT PARADE 31 AGOSTO 2014
1 DOMANI È UN ALTRO FILM – DEAR JACK
2 GHOST STORIES – COLDPLAY
3 5 SECONDS OF SUMMER – 5 SECONDS OF SUMMER 4 4 X – ED SHEERAN
5 L’AMORE COMPORTA – BIAGIO ANTONACCI
6 MONDOVISIONE – LIGABUE
7 DEBORAH IURATO – DEBORAH IURATO
8 RACINE CARREE – STROMAE
9 TEMPO REALE – FRANCESCO RENGA
10 ULTRAVIOLENCE
HIT PARADE 31 AGOSTO 1964
1 In ginocchio da te – Gianni Morandi
2 Il problema più importante – Adriano Celentano
3 Amore scusami – John Foster
4 Cin cin – Richard Anthony
5 Sei diventata nera – Marcellos Ferial
6 Con te sulla spiaggia – Nico Fidenco
7 E’ l’uomo per me – Mina
8 Ti ringrazio perchè – Michele
9 Quelli che hanno un cuore – Petula Clark
10 Un buco nella sabbia – Mina
